Historically, Cities had generated their identities from its people, then cycled their IDs for the new generations to exercise and furtherly develop, and continue the cycle till paused by a force-majeure. Yet, people are affected and influenced by socioeconomic, environmental and geopolitical deliberations, which generally drive their vision and taste of "Living".
This is why most Cities quickly age, while few are resiliently vibrant; and amazingly evolve.
Vienna, Kyoto, Munich, Boston, Cape Town and Buenos Aires are some of the most attractive cities that balance between history and modernity. Certainly, most have excellent rates on both economy and governance. This is the combine key to begin with..!
لماذا يقول ميشيل دي سيرتو إن بعض المدن “لم تتعلم فن أن تكبر في العمر”؟
ينتقد دي سيرتو افتقار بعض المدن الحديثة إلى الجذور التاريخية التي تمنحها هوية متراكمة بمرور الزمن، كما هو الحال في مدن تاريخية مثل روما. فبعض المدن، بدلاً من التعايش مع الزمن، تميل إلى إعادة تشكيل هويتها باستمرار من خلال المباني الفولاذية والزجاجية، مما يجعلها في حالة تجديد دائم دون طبقات واضحة من التاريخ..
بالنسبة لنا كمخططين، كيف نضمن أن للماضي مكانًا في حاضر المدينة ومستقبلها؟ فالحفاظ على تراث المدينة لا يتعلق بالمباني الأثرية فقط، بل بكيفية دمج تاريخها في النسيج الحضري المعاصر، حتى يظل للمكان هوية وذاكرة جماعية ملموسة.
الصورة أدناه التقطتها في فيينا، والتي تعد مثالًا حيًا على مدينة نجحت في الحفاظ على تراثها التاريخي مع تحقيق التطور الحضري، رغم التحديات التي واجهتها في تحقيق هذا التوازن. كما أشار أنتوني إم. تونغ في كتابه Preserving the World’s Great Cities، تُظهر فيينا كيف يمكن للمدن أن تجد التوازن بين ‘modernization’ و ‘historic preservation’، لخلق نسيج حضري يحترم الماضي ويواكب المستقبل.
Why does Michel de Certeau say that some cities “have not learned the art of growing old”?
Michel de Certeau criticizes the lack of historical depth in modern cities, which prevents them from accumulating layers of time and identity, as seen in historical cities like Rome. Instead of coexisting with time, some cities continuously reinvent themselves through steel and glass structures, placing them in a state of perpetual renewal without tangible traces of their past.
As urban planners, how can we ensure that the past remains embedded in the present and future of the city? Preserving a city’s heritage is not just about safeguarding historical monuments; it is about integrating its history into the contemporary urban fabric so that the place retains a tangible identity and collective memory.
The image below was taken in Vienna, a city that serves as a living example of successfully maintaining its historical heritage while embracing urban development—despite the challenges involved in achieving this balance. As Anthony M. Tung highlights in Preserving the World’s Great Cities, Vienna demonstrates how cities can navigate between modernization and historic preservation, creating an urban fabric that respects the past while adapting to the future.
